Alemania y la trampa del centro: por qué aislar a la extrema derecha la alimenta.

El 44% de votos sacados por la AfD en Sajonia-Anhalt no es una peculiaridad del Este post comunista, sino el reflejo directo de un modelo económico agotado. Así, cuando el centro político se limita a gestionar esta decadencia bajo la consigna del «mal menor» y del «unitarismo» también está cediendo a la ultraderecha el monopolio del cambio.

El pasado 6 de septiembre, Alternativa para Alemania (AfD) obtuvo el 43,8% de los votos en las elecciones de Sajonia-Anhalt, más del doble que en 2021, con una participación récord del 76-78%¹. La respuesta inmediata del establishment político y mediático fue la de siempre, buscar alguna causa aislada y manejable. Que si una burocracia lenta. La mentalidad del Este poscomunista. La inmigración. Cualquier explicación sirve mientras no obligue a mirar el modelo económico que sostiene, no siempre abiertamente, al propio centro político que dice defender la democracia y las libertades.

El politólogo Gábor Scheiring, profesor en Georgetown-Qatar y exdiputado ecologista húngaro, desmonta en un artículo reciente de Jacobin América Latina cada una de esas coartadas². Y lo hace con la tesis central de que la ultraderecha no crece a pesar del centro, sino gracias a la estrategia que el centro ha elegido para combatirla.

Las explicaciones culturalistas —el Ossi-bashing que atribuye el voto a una supuesta inferioridad cívica heredada del Este— chocan con un problema simple: Polonia y Hungría, señalados durante años como laboratorios del liberalismo poscomunista, vivieron después ciclos de resistencia democrática. La «mentalidad nacional» no explica nada que no explique mejor la estructura económica.

Tampoco resiste el análisis la tesis del backlash cultural masculino y envejecido contra el cosmopolitismo, pese a ser la más citada en el debate académico. La AfD fue fundada en 2013 por economistas neoliberales próximos a la escuela austríaca. Su principal donante conocido, Henning Conle, es un magnate inmobiliario con domicilio fiscal en Liechtenstein, y en 2025 recibió las mayores donaciones individuales de toda la campaña, incluyendo 1,5 millones de euros de un empresario biotecnológico. Sin embargo, el partido ganó el 59% del voto obrero y el 41% del voto joven en Sajonia-Anhalt. Según el instituto Infratest dimap, la AfD encabeza el voto en todos los grupos sociales, tanto los jubilados como obreros, empleados y autónomos³.

Esa combinación —capital nacional descontento arriba, clase trabajadora sin alternativa abajo— no es casual. Scheiring la llama una «reconversión nacionalista y excluyente del neoliberalismo», y el patrón se repite en el FIDESZ húngaro, el Partido Republicano estadounidense o Reform UK británico. Ninguno de ellos  representa una ruptura con el orden de mercado, sino su blindaje autoritario cuando ya no se puede sostener el consenso social que antes lo legitimaba.

El argumento de fondo remite a dos autores que pensaron el fascismo de entreguerras. A Karl Polanyi, para quien el fascismo emerge cuando el mercado democrático se vuelve ingobernable y las élites optan por la salida autoritaria; y Antonio Gramsci, para quien la crisis de autoridad estalla cuando se agota el modelo económico junto con las instituciones que mediaban entre el capital y el trabajo. Ambos marcos describen con precisión lo que ocurre hoy en el este de Alemania y, con matices, en buena parte de Europa.

Los datos son elocuentes, porque los salarios reales alemanes están estancados desde comienzos de los años noventa. En 2024 las remuneraciones a tiempo completo en el Este seguían un 17% por debajo del Oeste; y en Sajonia-Anhalt los precios de los alimentos subieron un 34,7% desde 2021 frente a un incremento salarial del 14,8%. El 89% del electorado de la AfD en ese land teme no poder cubrir sus gastos diarios. No hace falta ninguna teoría de la mentalidad nacional para explicar ese voto, basta con la aritmética del salario real y las condiciones de vida.

«Quien tenga visiones, que vaya al médico», sentenció el canciller Helmut Schmidt en 1980 — la máxima que definió desde entonces la filosofía sin horizonte del centro político alemán.

Scheiring identifica tres estrategias del centro frente a la ultraderecha, y demuestra cómo las tres fracasan. La del cordón sanitario (Brandmauer), que polariza el campo político en dos bloques artificiales —cinco partidos «legítimos» contra la AfD— cuyo único denominador común es la defensa del statu quo; eso deja la bandera del cambio en manos exclusivas de la extrema derecha, y las coaliciones resultantes, atrapadas entre contradicciones ideológicas insalvables, gobiernan paralizadas.

Mimetizarse con su agenda tampoco funciona. Cuando Friedrich Merz aprobó en enero de 2025 una resolución migratoria con votos de la AfD, esta duplicó su resultado cuatro semanas después en las elecciones federales; la socialdemocracia danesa asumió el programa migratorio de la derecha radical en 2019 y en 2026 se desplomó a su peor resultado desde 1903.

Y dejarla gobernar para que «se desgaste», la tercera vía, ignora que el FPÖ austríaco resurgió con más fuerza que nunca tras su paso por el gobierno, y que Orbán lleva dieciséis años consecutivos en el poder en Hungría.

El patrón territorial confirma el diagnóstico económico, no el cultural. En Gelsenkirchen, bastión socialdemócrata ininterrumpido desde 1949 en pleno Ruhr occidental, la AfD se convirtió el año pasado en primera fuerza en las antiguas cuencas mineras. El este alemán no es una anomalía cultural; es donde el declive industrial pega más fuerte, junto al Rust Belt estadounidense o el norte de Inglaterra.