Importancia de la formación marxista en la actualidad (I)

Buena defensa de la necesidad de utilizar las herramientas proporcionadas por el Marxismo (leninismo) para superar la sociedad capitalista actual y su rápido avance hacia la barbarie. En una segunda parte propondremos medidas concretas en este sentido…

Raju J Das. Prometheusjournal.org

Thatcher estaba equivocada: hay algo llamado sociedad, y se llama capitalismo 1. La ex primera ministra británica, dijo una vez:

«A demasiadas personas se les ha dado a entender que si tienen un problema, es trabajo del gobierno lidiar con él. ‘Tengo un problema, obtendré una subvención’. «No tengo hogar, el gobierno debe albergarme». Están arrojando su problema a la sociedad. Y, ya sabes, no existe tal cosa como la sociedad. Hay hombres y mujeres individuales, y hay familias. Y ningún gobierno puede hacer nada excepto a través de la gente, y la gente debe mirarse a sí misma primero». 2

¿»No existe tal cosa como la sociedad»? Pero lo hay. La sociedad existe como un efecto emergente de las relaciones estructuradas y modeladas entre individuos y grupos a medida que producen y reproducen sus vidas. Los individuos y los grupos solo pueden actuar en el marco de las relaciones sociales que constituyen la sociedad. En esencia, la sociedad es un conjunto de relaciones. Como observó Marx, «La esencia humana no es una abstracción inherente a cada individuo. En su realidad, es el conjunto de las relaciones sociales» 3.

Estas relaciones sociales, sin embargo, son desiguales, opresivas y explotadoras. La sociedad que existe hoy es una sociedad capitalista, una sociedad que Thatcher y sus compañeros de viaje han defendido constantemente, a menudo a expensas de la gente común, mientras los culpan por su sufrimiento.

Si es cierto que «la gente debe mirarse a sí misma primero», entonces ¿por qué el gobierno rescata rutinariamente a esos individuos llamados capitalistas? ¿Por qué crea mercados para aquellas personas que poseen y controlan el complejo militar-industrial y otras industrias importantes? Y si realmente se espera que las personas ‘se miren a sí mismas’, ¿por qué se suprimen sus luchas, por medio de las cuales intentan exactamente eso? Por ejemplo, cuando los mineros británicos intentaron «mirarse a sí mismos» durante la huelga de 1984-1985, el gobierno de Thatcher los reprimió violentamente.

Es el capitalismo, sus relaciones de clase y su dinámica de acumulación, el que genera grandes cantidades de riqueza tanto dentro de las naciones como a nivel mundial. Sin embargo, al mismo tiempo, produce pobreza tanto en términos absolutos como relativos. De hecho, requiere pobreza y prospera en ella 4. El capitalismo produce y depende de una desigualdad socioeconómica masiva, así como de marcadas disparidades geográficas5. La relación de ingresos promedio entre el 0,1% superior mundial y el 50% inferior mundial ha aumentado drásticamente, de alrededor de 300 en 1820 a 900 en 1910, antes de estabilizarse alrededor de 500-700 entre 1910 y 2020 (Fig. 1). A pesar del enorme desarrollo de las fuerzas productivas, el 50% más pobre no se ha beneficiado proporcionalmente.

Figura 1. Aumento de la desigualdad en el mundo. Fuente: Informe sobre la desigualdad mundial (2022)⁶

La desigualdad surge fundamentalmente de la explotación capitalista y el despojo de los productores directos, agravada por la reducción de los beneficios sociales y los servicios sociales proporcionados por el estado capitalista. Los capitalistas explotan a los trabajadores a través de largas horas y bajos salarios, a menudo por debajo de los niveles de subsistencia. En otros contextos, aumentan las ganancias al emplear métodos de producción que mejoran la productividad. Además, los capitalistas someten a las personas a formas secundarias de explotación, es decir, explotación más allá de la esfera de la producción. Los trabajadores también son explotados en los mercados de tierras, créditos, viviendas y bienes de consumo esenciales como alimentos.

El capitalismo es inherentemente propenso a las crisis7. Un ejemplo importante de esto fue la crisis económica mundial de 2007-2008. En parte debido a esta propensión a las crisis, el capitalismo mundial moderno es necesariamente imperialista: los países capitalistas avanzados intentan trasladar los efectos de sus crisis a los países política y económicamente más débiles, a menudo con la complicidad de los estados de esos países 8. Los mecanismos normales del capitalismo, combinados con las crisis económicas y las prácticas imperialistas, tienen graves efectos adversos en las condiciones de vida de las masas trabajadoras en todo el mundo, particularmente los trabajadores y campesinos pobres en los países menos desarrollados.

Los problemas generados por el capitalismo son generalizados, pero son particularmente agudos en los países menos desarrollados y en las regiones más subdesarrolladas dentro de estos países. En muchas áreas subdesarrolladas de la India, como Odisha, las relaciones capitalistas de «libre» mercado en la tierra y el trabajo coexisten e interactúan con relaciones de producción coercitivas en ciertas localidades, así como con estructuras sociales profundamente antidemocráticas, incluido el sistema de castas, el patriarcado y las jerarquías tribales en general.

Las instituciones del Estado funcionan en gran medida como «instrumentos» de los propietarios, incluidos aquellos cuyo objetivo principal es someter los recursos naturales y los trabajadores a formas crueles de mercantilización y explotación despiadada, todo en nombre del desarrollo y los ingresos de exportación 9. Existe una relación inversa entre la retórica democrática y su contenido real. Los valores democráticos están en gran medida ausentes tanto en la economía como en la política: la gente común tiene un control real mínimo sobre cómo se utilizan los recursos y la mano de obra.

Un aumento masivo de la desigualdad socava incluso la democracia limitada que antes era posible bajo el capitalismo. El Índice de Democracia de The Economist Intelligence Unit (2024) ilustra cómo la democracia global se ha debilitado desde aproximadamente mediados de la década de 2010. El Índice se basa en 60 indicadores agrupados en cinco categorías: proceso electoral y pluralismo, funcionamiento del gobierno, participación política, cultura política y libertades civiles. Los países reciben puntajes de cero a diez en cada categoría, y la calificación general del índice se calcula como un promedio simple de los puntajes de las cinco categorías. El puntaje promedio global, en una escala de 0 a 10, ha caído a 5,17, el más bajo registrado desde que comenzó el índice en 2006, frente a 5,55 en 2015 10.

Figura 3. Democracia en declive

Asociado con la creciente desigualdad y el declive de la democracia está el «culto» generalizado de la violencia 11. La violencia sistémica se manifiesta, por ejemplo, cuando se les quita el sustento a las personas o cuando carecen de dinero para cubrir sus necesidades básicas, lo que lleva a la inanición o a enfermedades inducidas por la pobreza. Conectado a esto está lo que se puede llamar «violencia agencial»: en algunos contextos, la gente común, a menudo por pura desesperación, recurre a la violencia, que generalmente es improductiva a largo plazo. En respuesta, y a menudo de forma preventiva, el Estado emplea una violencia masiva y desproporcionada para reprimir o controlar tales actos.

Si hay capitalismo, ¿puede el marxismo estar lejos?

Ningún sistema de injusticia queda sin ser cuestionado. Más allá de las preocupaciones de los principales medios de comunicación controlados por las corporaciones, se han producido movimientos populares contra el sistema impulsado por las ganancias. Consideremos, por ejemplo, la Primavera Árabe, el movimiento de agricultores indios, las protestas en curso contra el robo de votos en la India, los movimientos Occupy en los Estados Unidos y Europa, las campañas contra el genocidio y la guerra, y las luchas contra el despojo y el cambio climático. Incluso cuando se suprimen, estos movimientos dejan una impresión duradera en la imaginación radical de las masas. Los seres humanos poseen una búsqueda incontenible de justicia y un deseo de un mundo humano.

Muchos activistas y movimientos se han inspirado en las críticas a la mercantilización y el desarrollo capitalistas articuladas por Marx y otros académicos progresistas. Ideológicamente, estas protestas, así como las recientes crisis económicas, desafían la legitimidad no solo del capitalismo, incluidas sus formas neoliberales, sino también de los estados-nación capitalistas y las instituciones globales «similares al estado», como el Banco Mundial y el FMI. Esta crítica surge tanto en los países más ricos como en los más pobres.

De hecho, ha habido un extraordinario resurgimiento del interés en una visión marxista del mundo, que, como describe Terry Eagleton, es la «crítica más teóricamente rica y políticamente intransigente del sistema [capitalista]» 12. Este renacimiento de una visión del mundo intelectualmente insurgente se ha visto facilitado por el colapso de las relaciones sociales asociadas con el «comunismo» autoritario y los enfoques relacionados, que anteriormente habían limitado el desarrollo de los poderes productivos del marxismo.

En este contexto, se están planteando de nuevo preguntas sobre alternativas al capitalismo, más allá del keynesianismo, la socialdemocracia, el burocratismo estatal, el nacionalismo del Tercer Mundo, la idea del «socialismo en un solo país a cualquier costo», el neopopulismo y enfoques similares. El papel de los intelectuales marxistas, ya sea en la academia, los medios de comunicación o la «sociedad civil», en el fomento del cambio social radical se está discutiendo activamente 13. También ha habido una serie de intervenciones importantes que replantean los partidos políticos, la democracia y las visiones de un socialismo viable 14.

Cada vez más personas leen y releen a Marx y a los pensadores marxistas a la luz de los problemas contemporáneos del mundo. El marxismo es tanto una ciencia como una guía para la acción, y es muy superior al no marxismo, aunque debe actualizarse según sea necesario 15. Como enfatizó Lenin:

«No consideramos la teoría de Marx como algo completo e inviolable; por el contrario, [el marxismo] solo ha puesto la primera piedra de la ciencia que los socialistas deben desarrollar en todas las direcciones… Una elaboración independiente de la teoría de Marx es especialmente esencial para los socialistas [de hoy]; porque esta teoría proporciona solo principios rectores generales, que, en particular, se aplican en Inglaterra de manera diferente que en Francia, en Francia de manera diferente que en Alemania, y en Alemania de manera diferente que en Rusia». 16

Ha habido una gran cantidad de discusiones marxistas, incluso en revistas como Science & Society, la revista marxista más larga del mundo, que celebró su 75 aniversario en octubre de 2011. Otras revistas destacadas incluyen Historical Materialism (de SOAS, Londres), Capital & Class, World Review of Political Economy y Review of Radical Political Economics (de la Universidad de Cornell), que publica un cuerpo sustancial de investigación marxista. Una parte significativa de este resurgimiento también es evidente en línea, a través de plataformas como Radical Notes, Links: International Journal of Socialist Renewal, Monthly Review e-magazine, Sanhati y wsws.org 17.

A pesar de los intentos burgueses de suprimir el marxismo, ha seguido siendo una fuente vibrante de inspiración intelectual. «El autor asignado con más frecuencia en las aulas universitarias estadounidenses hoy en día es el revolucionario socialista Karl Marx». Por ejemplo, «Con 3.856 tareas de lectura en el aula, El Manifiesto Comunista de Marx supera con creces a cualquier otra obra en el canon intelectual, excepto La República de Platón, en segundo lugar con 3.573 tareas»18. Lenin, el seguidor más importante de Marx, también sigue siendo influyente. Las evaluaciones positivas del papel de Lenin en la historia rusa han aumentado en un 27%, del 40% en 2006 al 67% en 2025  19.

Figura 4: Creciente popularidad del marxismo. Fuente: Visor de Google Ngram

El Visor de Ngramas de Google traza las frecuencias de cualquier conjunto de cadenas de búsqueda utilizando un recuento anual de n-gramas encontrados en fuentes impresas entre 1500 y 2020 en los corpus de texto de Google en inglés, chino (simplificado), francés, alemán, hebreo, italiano, ruso o español (Wikipedia).

Un creciente interés en el marxismo coincide con un creciente compromiso con su proyecto político, el socialismo y el comunismo, para disgusto de los observadores derechistas y conservadores (Fig. 1) 20. Según una encuesta reciente del Instituto Cato y YouGov, el 62% de los estadounidenses de entre 18 y 29 años tienen una «opinión favorable» del socialismo, mientras que el 34% tiene la misma opinión del comunismo21. Una encuesta del Instituto Fraser de 2023 indicó que el 45% de los estadounidenses de entre 18 y 24 años están de acuerdo en que el socialismo es el sistema económico ideal para Estados Unidos. Por ejemplo, «Más de seis de cada diez rusos están de acuerdo con la afirmación ‘Es una gran desgracia que la Unión Soviética ya no exista'». Esto representa un aumento de 13% puntos desde 2011 22.

Por supuesto, no todos los que apoyan el socialismo, una minoría significativa en la actualidad, necesariamente están de acuerdo o son plenamente conscientes de la concepción marxista del socialismo 23. Para los marxistas, una sociedad socialista se concibe como una sociedad próspera, moderna, igualitaria y sostenible que es democrática en todas las esferas de la vida, tanto económica como política, y libre del imperialismo, el capitalismo, las guerras depredadoras y el genocidio. También es una visión de la sociedad sin opresión racial o patriarcal. De hecho, la reinvención de las visiones socialistas ha incorporado cada vez más amplias consideraciones de raza, casta, indigeneidad, género, sexualidad y discapacidad. Estas formas de opresión social y discriminación son importantes por derecho propio, pero son principalmente significativas debido a las formas en que el capitalismo las subordina a su lógica. El capitalismo avanza en sus proyectos de acumulación explotando estas fuentes de opresión, designando a ciertos sujetos trabajadores como trabajadores inferiores a la media a los que se les pueden pagar salarios más bajos. Además, el capital domina políticamente a los trabajadores y campesinos dividiéndolos en estas líneas no clasistas.

Una característica notable del resurgimiento de la investigación marxista es el creciente atractivo de la dialéctica marxista como marco holístico para comprender el mundo capitalista24. Este enfoque enfatiza tanto la unidad como la diferencia desde el punto de vista de la transformación radical. Al emplear el análisis dialéctico, podemos examinar varias formas de explotación y opresión social como interconectadas, formando un todo concreto e integrado.

En un momento en que el neoliberalismo, tanto en la teoría como en la práctica, está en crisis, y la turbulencia de las economías capitalistas se ha convertido en parte de la vida cotidiana, leer a Marx y a quienes participan en la genuina tradición marxista es extremadamente relevante25. De hecho, Marx es posiblemente más relevante ahora que en su propio tiempo. Una razón clave es que las tendencias que teorizó, como la globalización y la proletarización, se expresan hoy en formas más completas y consecuentes, produciendo grandes desafíos para la humanidad.

«Este momento histórico, el que estamos viviendo ahora, es el mejor, no el peor, el momento más apropiado, no el menos apropiado, para traer de vuelta a Marx… Marx es más relevante que nunca, porque él, más eficazmente que cualquier otro ser humano entonces o ahora, dedicó su vida a explicar la lógica sistémica del capitalismo» .26

La situación en las regiones más subdesarrolladas de la India, y en regiones similares de otros países, causada por el capitalismo y su primo, el imperialismo, plantea varias preguntas apremiantes para los marxistas. ¿Por qué estas regiones están tan empobrecidas a pesar de ser ricas en recursos naturales y en la capacidad de trabajo de sus trabajadores y campesinos? ¿Por qué deben sufrir las consecuencias del cambio climático cuando no son los principales responsables de él? ¿Cómo explota el capitalismo las relaciones sociales y económicas no democráticas? ¿Qué explica la incapacidad de la élite política e intelectual para ayudar significativamente a las masas que sufren? ¿Y por qué la mayoría de las personas carecen de acceso a alimentos nutritivos, vivienda y ropa decentes, educación y atención médica de calidad, así como otros servicios esenciales como agua potable y electricidad?

Estas y muchas otras preguntas pueden explorarse fructíferamente solo si poseemos una comprensión adecuada del capitalismo en sí mismo, la lógica del capital, y las formas en que opera en circunstancias concretas a través de las acciones de múltiples capitales. Solo el marxismo puede proporcionar tal comprensión. Una comprensión adecuada de Marx y su legado también aclara que la visión marxista es la de una sociedad que es auténticamente democrática, y que el marxismo tiene poco que ver con la actividad política secreta destinada a dañar a los individuos como individuos. Las personas son portadoras de relaciones sociales; Lo que hay que transformar es el sistema de relaciones sociales, no los individuos que ocupan posiciones dentro de él.

Para comprender el mundo, los datos sensoriales por sí solos no son suficientes. Necesitamos teoría, porque muchos aspectos importantes de la realidad no son inmediatamente accesibles a través de la observación empírica. Un proceso dado, como la pobreza, debe estar relacionado con muchos otros procesos interconectados dentro del sistema, y solo la teoría, particularmente la teoría marxista, permite esta comprensión. Para comprender el mundo desde el punto de vista de la mayoría, las masas trabajadoras, necesitamos una teoría basada en su perspectiva. La transformación radical hacia la democracia y la justicia social, económica y ecológica es imposible sin un marco teórico radical. Marx y su legado proporcionan precisamente esa teoría.

Referencias

1.  Wood, E. 1997. Back to Marx. Monthly Review. https://monthlyreview.org/1997/06/01/back-to-marx/ ↩︎
2. Esta sección y la siguiente se basan en: Das, R. 2011. «Significado de una cultura contrahegemónica». Notas radicales. ↩https://radicalnotes.org/2011/11/27/significance-of-a-counter-hegemonic-culture-an-urgent-need-for-marxist-reading-groups/ ︎
3. Thatcher, M. 1987. Entrevista para Woman’s Own («Aids, Education and the Year 2000!»). Entrevista realizada por Douglas Keay. Publicado el 31 de octubre de 1987, Woman’s Own. La Fundación Margaret Thatcher. Disponible en: https://www.margaretthatcher.org/document/106689.; cursiva añadida.↩︎
4. Marx, K. 1848 Tesis sobre Feuerbach. ↩https://www.marxists.org/archive/marx/works/1845/theses/theses.htm ︎
5. Wright, E. 1995. El análisis de clase de la pobreza. Revista Internacional de Servicios de Salud. 25:1:85-100. doi:10.2190/WYRM-630N-8M6V-7851 Das, R. 2024. ‘Cuestionando la pobreza, preguntas para el análisis de la pobreza: hacia un marco teórico básico’. Revista Marxista Mundial, 2(2): 103–126; ↩https://worldmarxistreview.org/index.php/wmr/article/view/24 ︎
6. Harvey, D. 2009. Apuntes hacia una teoría del desarrollo geográfico desigual. En: Harvey D (ed.) Espacios del capitalismo global: una teoría del desarrollo geográfico desigualt. Londres: Verso, pp. 69-116. Das, R. 2017. La teoría de David Harvey del desarrollo geográfico desigual: una crítica marxista. Capital y clase, 41 (3), 511-536. https://doi.org/10.1177/0309816816678584 Das, R. 2025. ‘Investigación teórica sobre las desigualdades sociales y espaciales: una perspectiva de economía política urbano-regional’. Revista Mundial de Economía Política (de próxima publicación) ↩︎
7. Informe sobre la desigualdad mundial. 2022. Desigualdad global desde 1820 hasta ahora. Disponible en: https://wir2022.wid.world/category/chapter-2/ ↩︎
8. Roberts, R. 2016. La larga depresión: el marxismo y la crisis global del capitalismo. Chicago: Haymarket. Smith, M. 2019. Leviatán invisible: la ley del valor de Marx en el crepúsculo del capitalismo. Leiden: Brill, capítulos 7 y 10. Carchedi, G y M. Roberts, M. eds. 2018. Mundo en crisis. Chicago: Haymarket. ↩︎
9. Lenin, V. 1916. El imperialismo, la etapa superior del capitalismo. Disponible en: https://www.marxists.org/archive/lenin/works/1916/imp-hsc/  Patnaik, P. y Patnaik, U. 2016. Una teoría del imperialismo. Nueva York: Prensa de la Universidad de Columbia. Callinicos, A. 20025. Imperialismo y economía política global. Oxford, Inglaterra: Política. ↩︎
10.  Das, R. 2022. Marx’s Capital, Capitalism and Limits to the State: Theoretical Considerations. Routledge.  ↩︎
11.  Economist Intelligence Unit. 2024. Democracy Index 2024: Age of conflict. The Economist Intelligence Unit. https://www.economist.com/interactive/democracy-index-2024  ↩︎
12.  Das, R. 2018. ‘Anti-materialism, Capitalism, and Violence against the Human Body: Some Preliminary Comments.’ Monthly Review Online.  ↩︎
13.  Eagleton, T. 2011. Why Marx was right. New Haven, CT: Yale University press.  ↩︎
14.  Das, R. 2025. Tasks facing Marxists in the current conjuncture, Links: International Journal of Socialist Renewal.  ↩︎
15. Nimtz, A. 2000. Marx and Engels: Their contribution to the democratic breakthrough. State University of New York Press. 
    Laibman, D. 2013. Mature Socialism: Design, Prerequisites, Transitions. Review of Radical Political Economics, 45(4), 501-507.  
    Laibman, D. 2022. Systemic Socialism: A Model of the Models. Science & Society, 86(2), 225-247. ↩︎
16. Das, R. 2025. ‘Marxism and non-Marxism in the World of Ideas: A Dialectical View’. Critique: Journal of Socialist Theory, 53(2). In his comment on my article, David Laibman correctly says: ‘we need the systematic analysis provided by Marxist foundations in order to grasp the dimensions of social reality that are not ‘obvious,’ and to make connections among things that at first appear to be separate and unrelated’ (available at: https://radicalnotes.org/2011/11/27/significance-of-a-counter-hegemonic-culture-an-urgent-need-for-marxist-reading-groups/).  ↩︎
17.  Lenin, V. 1899. Our programme. https://www.marxists.org/archive/lenin/works/1899/articles/arg2op.htm  ↩︎
18. For a list of Marxist and Marxism-inspired journals, see https://rajudas.info.yorku.ca/resources/  ↩︎
19.  Magness, P. 2019. Where in the World Can We Find Karl Marx?. https://www.swordandscales.org/history/where-in-the-world-can-we-find-karl-marx/?utm_source=chatgpt.com  ↩︎
20.  Mottas, N. 2025. Lenin’s popularity hits record high on his 155th birthday. https://www.idcommunism.com/2025/05/lenins-popularity-hits-record-high-on-his-155th-birthday.html  ↩︎
21.  Das, R. 2024. Intellectual and political lessons of ‘The Communist Manifesto’ for our time. Links: International Journal of socialist renewal. https://links.org.au/intellectual-and-political-lessons-communist-manifesto-our-time  ↩︎
22.  Chapman, M. 2025. Young Americans Like Socialism Too Much—That’s a Problem Libertarians Must Fix https://www.cato.org/blog/young-americans-socialism-too-much-thats-problem-libertarians-must-fix  ↩︎
23.  PEW. 2019. Political and economic changes since the fall of communism. PEW Research Center. Oct 14, 2019.  ↩︎
24.  Das, R. 2020. Human suffering during the pandemic and the need for a new society. Links: International Journal of socialist renewal. https://links.org.au/human-suffering-during-pandemic-and-need-new-society  ↩︎
25.  Smith, M. and Hayslip, T. 2025. Thinking Systematics: Critical-Dialectical Reasoning for a Perilous Age and a Case for Socialism. Fernwood publishing. Ollman, B. 2003. Dance of the dialectic. Urbana-Champaign: University of Illinois. Das, 2017. Philosophical foundations of class theory in Marxist class theory for a skeptical world. Leiden/Boston: Brill. https://brill.com/display/book/9789004337473/B9789004337473-s006.xml  ↩︎
26.  Das, R. 2020. ‘On the Urgent Need to Re-Engage Classical Marxism’. Critical Sociology, 46(7–8): 965–85.  ↩︎