Cameron Harrison y Ani Toncheva. Peoplesworld.org
La administración Trump continúa intensificando las tensiones regionales con amenazas de más aranceles y represalias contra Canadá y México. Se han anunciado nuevos impuestos a la importación de acero y aluminio, mientras que también se avecinan posibles gravámenes para los chips y los productos farmacéuticos. Las medidas de la Casa Blanca han tensado las relaciones económicas y corren el riesgo de iniciar la mayor guerra comercial desde la década de 1930.
Fue bajo estas circunstancias que la Comisión Laboral del Partido Comunista de EE.UU. celebró una reunión especial el 20 de febrero que reunió a trabajadores de la CPUSA, el Partido Popular Socialista de México y el Partido Comunista de Canadá para analizar la situación arancelaria, lo que significa para los trabajadores y cómo construir la solidaridad internacional de la clase trabajadora.
Los panelistas subrayaron las luchas interconectadas de los trabajadores en toda América del Norte por salarios justos, soberanía y paz, a medida que las fuerzas más reaccionarias del capital se vuelven más desesperadas e intensifican la guerra económica.
Se subrayó que el destino de los trabajadores de los tres países depende el uno del otro, ya que las economías están muy entrelazadas. Por ejemplo, en la industria automotriz, un solo producto o sus partes pueden cruzar las fronteras varias veces antes de completarse.
Elizabeth Rowley, líder del Partido Comunista de Canadá, enfatizó la importancia de la solidaridad transfronteriza para resistir la guerra comercial de Trump. Señaló que los trabajadores canadienses ya han enfrentado consecuencias desastrosas de la política comercial de Estados Unidos y dijo que los aranceles de Trump «conducirán a despidos masivos y cierres de plantas, bancarrotas, desempleo generalizado y permanente y pobreza».
Además, «nuestras economías están tan integradas que el impacto de los aranceles desencadenará una profunda recesión que también afectará a las industrias, los empleos y los trabajadores estadounidenses», explicó.
Rowley enfatizó «el papel de los movimientos obreros y progresistas para derrotar la anexión y la guerra», diciendo que es «crucial en la lucha por la independencia canadiense y la soberanía del pueblo».
C.J. Atkins, editor en jefe de People’s World, dijo: «Aunque la ofensiva arancelaria y las amenazas de anexión de Trump tienen la intención de proyectar un capitalismo estadounidense poderoso y seguro, la realidad es que son un intento de un sector de la clase dominante de escapar de la prolongada crisis capitalista… una crisis de la que culpan a otro sector de la clase».
Cuauhtémoc Amezcua Dromundo, miembro de la Dirección Nacional y ex secretario general del Partido Popular Socialista de México, ofreció una perspectiva histórica sobre cómo las políticas de «libre comercio» han profundizado la subordinación económica de México a los monopolios estadounidenses.
Los aranceles fueron una vez una herramienta necesaria para los países en desarrollo, como en México de 1917 a 1982, para proteger sus industrias y lograr la independencia del imperialismo. «Ahora, Trump extrañamente los blande como un arma de acoso y guerra económica contra el resto del mundo, aunque para él sería un arma de doble filo», dijo.
Las guerras comerciales nunca son un asunto unilateral. Trump, como líder de la economía capitalista más poderosa, puede imponer aranceles y establecer barreras comerciales, pero las empresas y los consumidores estadounidenses no son inmunes. Habrá menos acceso a recursos, mercados y proveedores extranjeros, lo que provocará un aumento de los precios y una posible escasez de productos en el país.
«Hay un riesgo político para Trump… está apostando a que otros países parpadearán primero antes de que los impactos de sus guerras comerciales realmente comiencen a golpear a sus propios partidarios en casa», dijo Atkins. «Hay una razón por la que a menudo se ha dicho que no hay ganadores a largo plazo en las guerras comerciales».
Aunque los aranceles a las importaciones canadienses y mexicanas se han pospuesto hasta marzo, aparentemente para abordar el «contrabando de drogas y la inmigración ilegal», Trump todavía dice que está listo para volver a implementarlos, y su administración también anunció planes para aumentar los aranceles estadounidenses para igualar las tasas impositivas de importación de otros países.
Justificados como una estrategia para abordar supuestos «desequilibrios comerciales», los aranceles impuestos por Estados Unidos —y los recíprocos que se aplican a sus exportaciones— corren el riesgo de encender una guerra económica más amplia tanto con los socios comerciales tradicionales como con los países que las corporaciones estadounidenses han designado como rivales. Los aranceles adicionales del 10% a los productos chinos, que ya están en la lista de aranceles desde la primera administración Trump, siguen vigentes.
En última instancia, como han enfatizado economistas de diversas tendencias ideológicas, los nuevos aranceles serán pagados por los trabajadores y los consumidores.
Los importadores, que están en el negocio de ganar dinero y no están obligados a reducir su margen de beneficio a menos que la competencia los obligue a hacerlo, generalmente -en la medida de lo posible- trasladarán sus mayores costos a los consumidores cobrando precios más altos.
No «combatirán la inflación» ni reducirán el costo de vida para las familias trabajadoras, como ha afirmado Trump. De hecho, los datos de inflación publicados la semana pasada muestran que los costos al consumidor han aumentado constantemente en el transcurso del primer mes de Trump en el cargo, lo que pone en peligro futuros recortes de las tasas de interés.
«Miles de trabajadores de la industria automotriz y siderúrgica, y muchas otras industrias y lugares de trabajo, enfrentan desempleo con los aranceles y amenazas de Trump», dijo Rowley. Sin embargo, los mismos partidos en Canadá que apoyaron las políticas de libre comercio ahora prometen aplicar aranceles equivalentes a los productos estadounidenses, mientras «se apresuran a gastar 1.000 millones de dólares en seguridad fronteriza adicional innecesaria que se pagará con recortes al gasto socialmente necesario».
El llamado «libre comercio» también es una estrategia empleada por los capitalistas para dominar aún más a la clase trabajadora. Ya sea a través de las políticas proteccionistas de Trump o bajo el «libre comercio» neoliberal, el objetivo final del capitalismo sigue siendo consistente: aumentar las ganancias de unos pocos mientras se explota a la mayoría.
«El mantra del libre comercio siempre ha sido que promueve la competencia, y a través de esa competencia, las fuerzas productivas avanzan», dijo Atkins. «Las naciones, las empresas y los trabajadores que demuestran ser insuficientes son sacudidos […] Sin embargo, una vez que el sistema capitalista en su conjunto cae en crisis, tales principios a menudo se van por la ventana, al menos para los capitalistas que están perdiendo en la competencia».
Amezcua destacó el impacto devastador de las políticas neoliberales de «libre comercio» en la clase trabajadora mexicana, incluyendo la incorporación de México al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) en 1986 y al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994. Estos acuerdos profundizaron la subordinación económica de México a los monopolios estadounidenses, lo que provocó el colapso de las industrias nacionales, la privatización de empresas estatales y un aumento de la migración a Estados Unidos.
«Nuestra industria, todavía insuficiente, casi desapareció debido a la quiebra de la mayoría de las empresas del sector industrial, que, sin protección arancelaria, no podían competir con la capacidad de producción de grandes volúmenes de las empresas estadounidenses», dijo. Las empresas estatales en México, que eran el pilar central que permitía el desarrollo nacional y aseguraba la independencia y el progreso social de México, dijo, fueron privatizadas y entregadas principalmente al capital extranjero.
«Nuestra soberanía está siendo atacada, no por ejércitos, sino por políticas económicas diseñadas para mantenernos dependientes», dijo.
En Estados Unidos y Canadá, los acuerdos de «libre comercio» también resultaron ser desastrosos para la clase trabajadora. «En Estados Unidos, los gastos en bienestar social disminuyeron aún más, y el número de empleos sindicalizados bien remunerados a tiempo completo continuó erosionándose, a menudo debido a la subcontratación y la desindustrialización, ya que las corporaciones buscaban costos de producción más bajos en otras partes del mundo», dijo Atkins.
Esta carrera hacia el abismo suprimió los salarios y debilitó a los sindicatos, ya que los trabajadores se enfrentaron a una mayor presión para aceptar salarios más bajos y peores condiciones para competir con la mano de obra más explotada en el extranjero. Las comunidades rurales también se vieron muy afectadas, ya que las exportaciones agrícolas subsidiadas de Estados Unidos inundaron los mercados mexicanos, socavando a los pequeños agricultores y exacerbando la desigualdad económica.
«La clase trabajadora llegó a depender cada vez más de la deuda para mantener los niveles de vida, y más personas agotaron sus tarjetas de crédito y obtuvieron segundas y terceras hipotecas sobre sus casas», dijo Atkins.
En Canadá, aceleraron la privatización de los servicios públicos y debilitaron las protecciones laborales, particularmente en sectores como la manufactura y la extracción de recursos, dijo Rowley. Los trabajadores canadienses se enfrentaron a la pérdida de empleos a medida que las empresas se trasladaban a Estados Unidos o México para explotar la mano de obra más barata y las regulaciones más débiles. Casi todo el acero básico en Canadá ya es propiedad del capital monopolista estadounidense.
Los acuerdos afianzaron aún más el poder del capital monopolista estadounidense sobre la región, permitiendo a las empresas desafiar las leyes laborales y ambientales a través de mecanismos de disputa entre inversionistas y Estados, erosionando aún más los derechos de los trabajadores y la soberanía nacional.
La retórica beligerante de Trump, incluida su referencia a Canadá como el «estado número 51», revela una agenda más amplia: el desmantelamiento de la soberanía nacional y la consolidación del poder para el imperialismo estadounidense.
«Dividir el mundo como Lenin lo describió en los días del imperialismo clásico, creen, es la única manera de asegurar verdaderamente el dominio del monopolio estadounidense», dijo Atkins, refiriéndose al sector de la clase capitalista que apoya a Trump. «Reconocen que su posición está amenazada a medida que China y rivales menores como Rusia y otras naciones BRICS ascienden».
Sin embargo, dividir el mundo en bloques comerciales de esta manera corre el riesgo de desencadenar disputas comerciales aún más extremas. Los marxistas han advertido durante mucho tiempo que siempre existe el peligro de que tal guerra económica pueda conducir a una guerra real.
La Primera Guerra Mundial es el mejor ejemplo: «una guerra por la división del mundo, por la partición y el reparto de las colonias y las esferas de influencia del capital financiero», como dijo Lenin.
La reunión concluyó con preguntas de activistas sindicales de todo el continente y un llamado a la acción: Los trabajadores de Estados Unidos, Canadá y México deben unirse contra la guerra comercial y todo el sistema capitalista que la alimenta.
«No podemos permitir que los acuerdos comerciales sean dictados por quienes nos explotan. Los trabajadores debemos tomar las riendas de nuestro futuro», dijo Amezcua.
Rowley estuvo de acuerdo. «[Nuestros gobiernos] deben ser obligados por el trabajo de masas y la acción popular a apoyar al pueblo trabajador, y condenar, oponerse y exponer a las fuerzas corporativas continentales por las que Trump está hablando y actuando».
«Todas estas cosas de las que hemos estado hablando, las guerras comerciales, los aranceles y los acuerdos de libre comercio, se trata de empleos, de salarios, de derechos sindicales, pero también de paz», concluyó Atkins. «También estamos luchando para proteger la paz y proteger a los trabajadores: sus empleos, sus salarios y tal vez incluso sus vidas».
